高壓球閥通常在高壓差下工作，閥芯與閥座接觸環(huán)附近的流速極高，而且水的汽化壓力又高，所以在超高壓閥中很容易產(chǎn)生空化與閃蒸。

當(dāng)打開閥門時，高壓液體突然釋放，流速急劇增加，而靜壓力驟然下降。當(dāng)節(jié)流口后壓力達(dá)到或低于水所在情況下的飽和蒸汽壓時，部分液體就汽化成為氣體，形成氣液兩相共存的現(xiàn)象, 這是空化作用的頭個階段，即閃蒸階段。

第二階段是這些氣泡的破裂，即空化階段。在這一階段閥后壓力升高到飽和蒸汽壓以上，氣泡突然破裂，所有的能量都集中在破裂點上產(chǎn)生極大的沖擊力，這種沖擊壓力高時甚至可以超過1GPa。因此沖撞閥芯、閥座和閥體，這種破壞作用稱為氣蝕。

另外液體內(nèi)含有一定數(shù)量的氣泡, 這些氣泡也會造成氣蝕。液體中氣蝕在錐形閥芯和閥座上產(chǎn)生兩種形式的侵蝕，一種是大尺寸的凹坑，是由單個氣泡的破裂造成的;另一種是一些較小的凹坑，是由一些強度較弱的沖擊累積作用而成的。

因此，失效后的閥芯表面有大小不等的凹坑。氣蝕的破壞速度與材料的力學(xué)性能有關(guān)。對大多數(shù)材料來說，抗氣蝕能力隨材料硬度的提高而提高，兩者之間大致成指數(shù)關(guān)系。

不銹鋼高壓球閥廠家指出氣蝕破壞與材料的疲勞強度也有關(guān)，這是因為不斷生成的氣泡不斷崩潰，對零件的表面產(chǎn)生重復(fù)性的沖擊。另外，水中氧氣的含量，閥芯的形狀，閥口開度，出口背壓等對氣蝕都有影響。